España generó aproximadamente 22 millones de toneladas de residuos en 2020, según estadísticas del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco). Y cerca de la mitad terminó en un vertedero; un escenario que plantea un riesgo significativo para el medio ambiente y la sostenibilidad. Además, existe el compromiso europeo de reducir esa cantidad al 10% del total generado para el año 2030.
Sin embargo, el sector de la gestión de residuos en España ya está avanzando para contribuir a los objetivos de la economía circular, de la mano de empresas que están apostando por la innovación tecnológica y estratégica. Como afirma Marta Contreras Hernández, directora de ESG assurance & circular economy en KPMG, se han llevado a cabo importantes inversiones “que han conseguido elevar la tasa de reciclaje tanto en sistemas de recogida selectiva como en los procesos de selección y tratamiento. Sin olvidar las colaboraciones público-privadas”.
Para conocer con más detalle estas innovaciones basta con hablar con algunos de los principales actores del sector. Como Jordi Payet, director general de FCC Medio Ambiente, quien destaca los avances de la firma en campos como “la optimización del uso de plásticos, el aprovechamiento de la energía contenida en los residuos y el desarrollo de vehículos de servicio con energías limpias; con el compromiso de invertir en I+D+i un 1% de nuestra cifra de negocio, que el año pasado supuso 4,2 millones de euros”. O Javier San Millán, director general de Valoriza (Sacyr), cuya principal apuesta consiste en “la generación de aceite pirolítico, un combustible de origen renovable; además de la utilización de residuos reciclados para el asfaltado, como neumáticos o alpechín, un producto 100% biológico”.
Otro ejemplo a destacar es el de PreZero, que en 2018 puso en marcha en una planta de Barcelona el primer robot del mundo con inteligencia artificial (IA) para la selección de residuos municipales, destaca Mónica Ramos, su directora de operaciones e ingeniería para España. “Ambas tecnologías (IA y robótica) también se han aplicado desde entonces en otros campos, como la selección de medicamentos usados y residuos hospitalarios, pero también en vehículos de recogida”, añade Ramos.
La cuadratura de este círculo de excelencia la cierra Carlos Albi, director general de desarrollo corporativo, estrategia y sostenibilidad de Urbaser, quien hace énfasis en diferentes ámbitos de la estrategia de economía circular de la compañía, “incluyendo desde el compost y el material bioestabilizado de las aguas residuales hasta la producción de biogás. O el uso de tecnologías de última generación en la solución SENSIoT-Platform, un proyecto especialmente innovador que utiliza el internet de las cosas para reducir los impactos ambientales”.
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